我军在1945年的5月24日顺利占领了安平县城以后,再加再励继续对孤悬在外的武强县城进行了攻打。
这时候的武强县所有据点都已经被我拿下,就连县城里的大部分伪军,其实也已经被我军控制,武强县大队的徐春缓副大队长、樊建平副政委率队把武强城四面包围,日军只能在城南关大炮楼里苟延残喘,压根不敢出门一步,其实和坐牢没有什么区别。
到了1945年5月下旬的时候,随着饶阳、安平两县城的解放,驻武强县城的日军,在我人民战争的汪洋大海之中彻底孤立。这时候再不跑,等我占领安平的大军围过来那就真的来不及了。
于是在5月29号的晚上,最后一批日军驻扎在县城南关大碉堡的日军借着夜色的掩护,狼狈逃离了武强城。至此,武强县所有敌占区全部被我军收复,武强县城也彻底解放了!随之我冀中部队和武强县委机关进驻县城,开始了恢复重建工作。
现存的武强县档案局的一幅老照片上,拍摄了我军浩浩荡荡的进入县城的场面,真实的记录了当时我军武强县大队呈三路纵队进城的情景。那时候武强县大队正在整编成地区队,可以看出队列整齐、士气非常高昂。
而入城部队旁边的那个高大建筑物,就是当时日军最后驻守的南关大碉堡,我们可以看出这个碉堡的高度和规模都很大,炮楼四边还有凸出部用于向楼下投掷手榴弹,而炮楼顶上的日军的轻重机枪,可以控制城里的主要街道,这也是我军几次攻打武强县城面临的最大阻碍。这种规模的炮楼,缺乏重武器的我军当时并没有什么好办法,一般只能靠挖掘坑道爆破或者是长期围困的办法才能拿下。
整个饶阳安平战役中,八路军共作战6次,共击毙日军78人、伪军46人,击伤日军87人、伪军55人,俘虏日军3人、伪军327人,另外还有伪军119人主动投诚。先后解放饶阳、安平、武强三座县城,缴获机枪6挺、各种枪247支、其他武器弹药和军用物资300大车,牲口500匹。
在饶安战役进行的同时,冀中军区也完成了军区主力部队的训练重组任务。当时重新把军区部队分成了四级:
1945年的5月,冀中军区练兵团在平汉路西塘县、完县交界的清醒和神南镇一带,完成了为期三个月的整训,编成了四个新的作战团。当时各团的领导是:第二十四团团长张英辉、政委梅成章。第三十一团团长,刘江亭、政委龚友源。第三十二团团长徐信、政委李克忠。第三十三团团长谢洪恩,政委贺明。这四个团都是抽调精锐老兵训练而成,由军区统一指挥,作为军区的野战机动部队。
在野战机动部队组建期间,各分区也陆续将经过整训的地区队改编为主力团。共先后编成了7分区22团,团长肖志华、政委白正刚。7分区26团,团长古恒瀛、政委李静。8分区的23团,团长张行忠、政委张文瑄。9分区的27团,团长李继高、政委陈其峰。9分区28团,团长钟英、政委杨栋梁。这5个主力团是军区地区队改编的,战斗力也很强。
在原主力地区队先后组建为野战机动团和主力团之后,原地区队这一级别空缺,当时是由部分县大队合编,重组为地区队各支队。当时是成立了文新、任邱、肃宁、青大、任河、清沧交、献交等八个支队。而原有实力较强的县大队则直接改编为支队,如当时的献县县大队就改称献县支队,景明题任献县支队长,林克任政治委员,孙二任副支队长。
在各级部队快速扩充的同时,出现了兵员不足的问题。因此当时冀中军区发布了关于争取反正和被俘的伪军入伍,和动员新解放区群众参军的指示。在其中指出,在此次夏季攻势中,为补充部队员额和进一步扩大我们的部队,决定动员新解放区群众参军,并争取反正的伪军入伍。当时要求每一个参加战斗的连队,都要动员10~15人参军,争取反正伪军45%~60%加入我军部队。
也就是说,以31团这样的五连制小团为例,当时要扩编50-75人,全团人数要超过700人。而新合编而成的县大队,也要满足员额在300人以上。
当我军整军完成的时候,冀中平原的形势已经有了根本性的变化。日本侵略军在我八路军的英勇打击之下,伤亡极大,他们士气低落,已经由战略进攻转为了战略防御。这些日伪军平时都龟缩在炮楼里很少出来,一旦出来就要挨打。
这一时期的作战特点,是我军全面转入反攻,敌人到处收缩兵力完全属于守势。而我军由原来的小规模作战,开始大规模集中兵力作战,每次战斗经常集中六七个团加上县区武装,有的时候能达到上万人。
但是由于我军没有重武器,弹药也很缺乏,因此作战方式主要还是采用突袭和围点攻击。而在攻坚时,因为剩下的日伪军都是顽固分子,他们血债累累并不会轻易投降,因此我们是以长时间围困、同时进行坑道作业,等掘进到敌人据点前的时候,再进行爆破的手法作战。
因为挖掘坑道费时费力,因此一次战斗的持续时间经常是持续几天甚至十几天,已经不是以前那样打了就走了。因此这种战斗的难点,是不仅要围城,而且要打援。而如电视剧里那样用几个小时就能挖成坑道全歼敌人,那其实是不可能的。
具体在冀中军区这边,在春季攻势的基础上,军区首长又决定对敌人发起夏季攻势。这次攻势的任务与目的是:向东打开子牙河以东的局面,确保子牙河东与津浦路之间地区,并在津浦路至渤海边建立根据地,与渤海军区连成一片。另外还要向北突破,全面打开十分区的局面,巩固大清河北根据地,越过北宁路和冀东军区连成一片。此战完成既定目标后,我军冀中、冀东、渤海三块根据地就将连成一片,根据地的范围将大大扩张。
因此从1945年6月8日起,我军连续发动了子牙河东战役和大清河北战役。此战我军出动四个野战机动团、一个主力团共5个团近4000人、另有五个地区队2000人、七个地区支队1400(原县大队)。合计共7000多大军,准备一举解决子牙河畔的所有敌人!当时我军主要分成南北两路:
北路军是由我9分区指挥,24机动团,38、42、 34地区队和文新支队、任邱支队、肃宁支队。他们的主要任务,是向子牙河北段的敌人防线进行奇袭。
南路则由我8分区指挥,出动了23主力团和31团、32团、33团这三个野战机动团,第33、第40地区队、青大、任河、清沧交支队、献交支队。他们在民兵的配合下,突然攻击了子牙河沿岸及以东的沙河桥,刘各庄桥,里坦、景河、石家务、白马策、崇仙镇等敌人据点。
战斗开始后,我军兵强马壮而且气势如虹,如摧枯拉朽一样,先后攻克了里坦,刘各庄桥,石家务,白马策等地的敌人据点。但是当围攻景河特别是沙河桥据点时,我军遇到了麻烦。
这个沙河桥据点比较特殊。在5月9号我军解放河间县城以后,这是整个河间县境内剩下唯一的敌人据点。这个之所以能在我军大反攻以后坚持这么久,甚至能在河间县城解放一个月以后仍然能屹立不倒,是有多方面原因的。据河间赵景春老师的材料整理,这个据点有如下特点:
沙河桥据点位于河间县城以东22公里的沙河桥两侧,扼守着河间至天津、沧州的水陆交通。日本侵略军自1939年在这里建据点,经多年经营,在桥东西两头都建成了支撑点式的防御体系。
沙河桥据点是以河西做为防御的重点,这里有两个互为犄角的中心大岗楼,高约五丈,直径两丈余,整体是砖木结构。环绕岗楼的据点内围,还修了两丈高的砖围墙,围墙与房屋相连接,墙四周和房顶上都用砖、木和装满粮食的麻袋构成射击掩体。在院墙的四周,都有一个两仗多高的较小岗楼。由两个大炮楼、四个小岗楼,和环绕的砖砌围墙,组成了内围的立体交叉防御工事。
除此之外,沙河桥据点还在外围挖掘了深3米、宽5米的壕沟。而且他们还丧心病狂的把这些壕沟挖掘了3道之多,每道壕沟内外还有明碉暗堡分布在壕沟四周。整个据点兵力配备,是纵深梯次很大,兵力前轻后重,火力明暗结合远近搭配,而且火网是前后左右上下相互交叉,非常难打。
驻守沙河桥的日伪军共有100多人。他们的主力分布在桥西,这里有日军高桥小队30余人和部分伪军,配备了歪把机枪两挺、掷弹筒1个,其余为步枪。另外桥东据点还有伪军高洪基大队的半个中队驻守,约50余人。
这些敌军特别是日军高桥小队都是有血债的,他们知道一旦城破,那是绝没有好下场的,因此个个顽固异常。为了应付我军的围攻,他们提前囤积了足够半年使用的大量武器弹药,另外还有40多万斤粮食。
夏季大反攻计划制定以后,我军以河间支队为主力,准备攻打沙河桥据点。当时我们出动的是新编成的河间支队(原河间县大队)四个连,和河间第五、第六两个区小队,合计共约有400多人的兵力。
因此当时面对加起来不过100来人的日伪军,我们是有大约接近四倍的兵力优势的。那么,即使我军人数占优,面对沙河桥据点的上百顽敌,我军就有胜算吗?我们又有什么办法,能够打下如此坚固的据点呢?